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Pesadilla antes de Navidad (El Extraño Mundo e Jack es su título en Latinoamérica), está basada en un poema de Tim Burton, el productor de la película, estrenada el 29 de Octubre de 1993, Distribuída por Disney bajo el sello Touchstone, pero más tarde re-estrenada bajo el de Walt Disney Pictures en 2006.

La idea de Tim Burton, que inspiró su poema, le vino a la cabeza cuando vio como en el escaparate de una tienda estaban sustituyendo la decoración de Halloween por la de Navidad. Todo esto ocurrió mientras Tim trabajaba como animador para Disney y presentó la idea, la cual fue archivada pues el cine animado pasaba entonces por una momento muy poco propicio para un proyecto tan arriesgado.

Tim Burton produjo en Disney el corto de imagen real de Frankenweenie (del que se está haciendo un remake en formato de largometraje) y el corto de animación Stop-Motion Vincent cuya técnica y estética inspiró la producción de la película. Tras realizar estos cortos, Tim abandonó su trabajo en Disney para dedicarse a la dirección de películas que le permitieron hacerse un gran hueco en Hollywood con un gran número de fans, lo cual le permitió volver a Disney para volver a presentar su proyecto y que éste obtuviese la luz verde para ser realizado. Pero Tim no dirigió la pelicula. El director fue Henry Sellic, mientras que Tim entró como productor, encargándose de supervisar cada detalle del film para que tuviese todo lo que él quería.

En cuanto a la animación, el principal problema era la vocalización de los personajes. A algunos de los muñecos se les podía mover la boca y darles expresividad manualmente, pero otros, por su complejidad o por su extensa aparición en la película, resultaban más cómodos de animar si se les iba cambiando la cabeza. el personaje de Jack, por ejemplo, tenía un total de 32 cabezas con expresiones distintas. Sally sólo requería un cambio de cara, pues la constitución del personaje con su largo cabello permitió hacer que su cara fuese una máscara de quita y pon que se iba intercambiando como la cabeza de Jack.

La tarea de animar a los personajes tenía la dificultad añadida de que éstos estaban situados dentro de unos decorados muy recargados y angostos, por lo que los escenarios se construyeron en diferentes partes separables y trampillas por las que se introducían los animadores para poder entrar a animar a los muñecos. A la larga y tediosa tarea de animar en stop-motion se añadió la dificultad de tener que montar y desmontar el decorado en cada fotograma procurando que no hubiese ninguna alteración.

Durante los 3 años que duró la creación de la película, los animadores trabajaron en varias fases de la producción al mismo tiempo, para intentar acabar en el menor tiempo posible, pero aún así, fue una larga tarea, y en una semana tan sólo se lograba obtener unos minutos de metraje.